据《Unasylva》2009年231/232期报道：气候变暖已经导致全球许多森林发生变化。在气候影响森林的同时，森林也会对气候产生正面和负面的影响。
2007年，联合国气候变化框架公约（UNFCCC）缔约国第13次会议通过了巴厘行动计划。该计划将发展中国家的森林视为缓解气候变化的重要工具，目前正在讨论通过减少发展中国家毁林和森林退化而导致的温室气体排放（REDD）计划。
2008年8月，在瑞典厄米市召开 “以森林健康为重点使森林和森林经营适应气候变化：科学、政策和实践评述”的国际会议，来自50个国家的330位研究人员、管理人员和决策者参加了会议。以下为会议的一些结论和观点。
一、气候变化对森林生态系统及林产品和服务的影响
全球极端气候事件的普遍性证明，森林生态系统正在发生异常变化。温带和寒带森林的积雪减少、融雪期提前、霜冻期缩短，极端天气加剧了干旱、高温、洪水和暴风雨发生的可能性、范围和强度。世界许多地方的森林火灾发生期延长，后果更加严重。
温度升高和经营不良导致森林病虫害大规模地爆发，如加拿大西部近期爆发的山松甲虫（Dendroctonus ponderosae），受害面积达13万hm2。热带森林生态系统承受着气温升高和频繁的厄尔尼诺现象，飓风、极端干旱、火灾、洪水和泥石流等气象灾害不断增加。在阿尔及利亚和摩洛哥等干旱和半干旱地区，旱灾导致树木死亡率增加，森林生态系统退化和范围缩小。
富裕的工业化国家应对气候变化的能力较强，不易蒙受短期灾害的影响，而在依靠森林为生的发展中或欠发达国家，气候变化对经济发展和公众福利的影响很大。就是在发达国家，一些依赖林业产业的社区也遭受到气候变化的影响，如在加拿大，北方森林火灾的增多危及当地居民的健康和安全，山松甲虫的大规模爆发导致林业产业结构发生重大改变，从而影响当地居民的福利。因气候变化造成的景观质量下降和积雪的减少，影响到当地旅游和娱乐产业的收入。
二、相应的森林经营措施
使森林适应气候变化的经营措施有3种：“不干预”、“应急适应”和“计划适应”。现有的森林经营大多属于第1种或第2种。“不干预”就是采用与过去基本相同的常规森林经营措施。“应急适应”就是在事发后采取行动，包括抢救伐、抢救木材的利用、调整采伐计划，重新计算允许采伐量和开展社会经济扶持项目。
“计划适应”包括预先考虑到气候变化的风险和不确定性，重新制定林业目标和措施，以及不同层次和跨部门的协商和参与式干预。在社区层次，“计划适应”还可包括林业和非林业收入的多样化、完善地方森林资源的施政、大规模灾害监测和模拟的能力建设。在林业产业部门，“计划适应”包括利用生物能源和鼓励生产碳排放低的木材产品。在国家和全球层次，“计划适应”包括及时的监测和报告体系、开发风险评估和适应计划的工具。
由于森林是全球生物地理物理和生物地理化学循环的组成部分，并日益受国际协定或认证体系的制约，森林经营将越来越重视当地干预对全球的影响。“计划适应”也包括探索气候变化带来的新机会，如在未来气候条件下选择生长更快的树种和种源进行造林，或从碳汇和生物能源等新产品和服务中获益。
三、相应的政策和制度
通常人们将适应气候变化同缓解气候变化分别进行考虑，但把它们结合在一起也许更加有利。在所有国家，造林或控制毁林等缓解行动需要进行适当计划并同当地有关部门的相关政策联系在一起，以提高当地居民的生活水平和抵御气候变化的不良影响。
在减缓和适应气候变化方面，农用林具有很大的潜力，它提高了多样性，能够降低风险和稳定生计。虽然农用林每公顷固碳量不高，但农用林可采用灵活的方式将树木、竹子和棕榈等同农作物、庭院产品、放牧或鱼塘结合在一起。
适应和缓解气候变化也符合通过减少毁林和森林退化降低碳排放的观念。作为缓解全球二氧化碳排放的一项措施，REDD计划鼓励发展中国家实行森林可持续经营。森林可持续经营可更好地适应和减缓气候变化，缓解和扭转森林的减少和退化，增强森林抵御气候变化的能力。
适应气候变化对工业部门来说也是非常必要的，因为气候变化是工业部门运营环境的新的因素。生产和使用来自可持续经营森林的产品也有助于减缓气候变化，因为木材是为数不多的可再生资源之一，且木材产品贮藏碳。在许多国家，对改进经营措施或造林等木材生产环节进行投资是将缓解和适应结合起来的一种办法。木材产品是可替代钢材和混凝土的低排放产品，可回收利用，也可用来生产生物能源，应呼吁将它作为对环境友好的产品。
提倡利用废旧木材生产生物能源的政策既可减少垃圾场的甲烷排放，又能替代化石燃料，从而实现节能减排的双赢。在森林发生大规模死亡的地区，发展生物能源市场也是一种适应措施。在整个林产品价值链中，提高消费者的意识和鼓励其购买绿色产品也是缓解气候变化的重要组成部分。
